笔作为书写工具，有着悠久历史。人类最初的书写工具是木棍、石块、刀子等，后来我国出现了毛笔，西方出现了鹅毛笔，笔这种工具一直延用至今。随着时代的发展，人们的生活和工作效率逐步提高，需要更为高效、便捷的书写工具。1884年，美国人华特曼发明了搭配墨水使用的钢笔。因便携性和字迹的稳定性，钢笔迅速成为世界上使用最广泛的书写工具之一。现在人们使用更多的圆珠笔和签字笔，也是从钢笔演化改进而来。

相对于其他笔来说，钢笔的结构较为复杂，大体可分为三个部分。第一部分是笔尖，笔尖通常用不锈钢或镀金的其他金属制造，它主要负责钢笔的书写功能；第二部分是吸水、贮水和供水部件，这部分是钢笔正常工作的重要保障部分，包括笔舌、笔胆等零件；第三部分是保护部件，包括笔杆和笔套。

小小钢笔看似普通，但从笔尖到笔身，从吸墨到写字，其身上蕴含着丰富的物理原理。

用钢笔写字，要先让笔吸墨水。当把笔尖部分浸入墨水后，原本存在笔胆中的空气被人工手动挤压排出，此时可观察到笔尖部分冒出气泡。当手松开笔胆后，笔胆的体积恢复到初始状态，外界大气压比笔胆内的气压大，墨水便被压入笔胆。笔胆内的空气排得越多，墨水则会储存得越多。

写字时，钢笔能自动出水。随着笔尖在纸上划动，墨水源源不断地流出，这主要靠的是毛细作用。如果将一根口径细如毛发的玻璃管插入盛水的杯中，玻璃管内的水会逐渐上升，最终会高于杯中的水面，这便是毛细现象。钢笔出墨也是这个原理，通过笔身上的一系列毛细槽以及笔尖上的细缝，将笔胆里的墨水输送到笔尖，当笔尖触碰纸面后，墨水便落在了纸上。

在不写字时，钢笔并不会漏墨，这与钢笔吸墨一样，是因为大气压力的作用，墨水被吸入笔胆后，笔胆内空气变少，且气压保持在小于外界大气压的水平，墨水因此会被抵住，不会从笔胆里流出。

如今，电脑、手机、平板等电子产品逐渐成为记录和传递信息的主要工具，但钢笔始终是很多人钟爱的书写工具。

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