随着时代发展，人类在太空留下的足迹越来越多，但人类在努力探索太空的同时，“太空垃圾”危险也在我们眼皮之下悄然发生。

  在这些太空垃圾中，既有小到需要以毫米计算的碎片，如航天器外部因强烈的紫外线照射而脱落的油漆碎片等；也有长数米、重数吨的大型物体，如失效卫星、太阳能电池板等。

  据悉，目前空间轨道中直径在10厘米以上的太空垃圾不少于2万个，直径在1厘米以上、10厘米以下的太空垃圾则有数十万个，直径小于1厘米的则可能达到上亿个。

  太空垃圾有撞击其它航天器的风险，某些太空垃圾在返回大气层时也会对地面安全造成威胁。由于太空垃圾以轨道速度运行，动能巨大（7km/s以上），若与它们相撞可能会严重损坏尚在运作的航天器，甚至威胁到宇航员在舱外活动时的生命安全。

  虽然人类已经可以对部分太空垃圾进行有效的编目管理，但对于如何批量处理太空垃圾，目前仍然缺乏直接高效的办法。

  国际宇航联空间运输委员会副主席杨宇光表示，虽然目前有多种清理太空垃圾的手段方法被提出，但都面临成本较高的问题，这一方面需要世界各国继续在技术上进行探索，另一方面各国也应携手建立更加合理有效的外层空间管理机制，合力应对太空垃圾问题。