英国研究人员发现，与社交生活丰富者相比，跟人接触较少的老年人死亡的可能性更大。即使在他们满足于独处的情况下，也是如此。
  为了清晰地对比独处和孤独感所带来的影响，伦敦大学学院流行病学和卫生保健研究所所长安德鲁·斯特普托调查了6500名年过52岁的英国男女的社交情况、健康状况和孤独感。研究人员还把参与者跟他们的亲友、宗教团体及其他组织的交往情况进行了列表，以判断他们的社交关系如何。在7年零6个月的研究期间，有918人去世，主要死于冠心病、癌症和呼吸系统疾病。与有正常社交生活的研究对象相比，社交孤立者死亡风险高出26％。发表在《美国国家科学院院刊》的这份报告指出，无论社交孤立者是否感到孤独，其较高的死亡风险不变，这一点令人吃惊。

  在过去15年间，英国55岁~64岁的人群独自生活者增加了50%，而我国这一数字由于大量的外出务工人员，也许更为庞大，“空巢家庭”屡见不鲜，这或许是老人们不能得到很好照顾的主要原因。

  社交联系能够提供情感支持和温暖，而且还能提供建议和帮助，督促人们按时服药。这些对老年人的生活相当重要。（马肃平）